Frédéric De Gucht ist – wie erwartet – der neue Vorsitzende der flämischen Liberalen von Open VLD. De Gucht gewann die Wahl mit 91 Prozent der Stimmen, vor Francis Uyttebrouk (6 Prozent) und Filip Walleyn (3 Prozent). De Gucht ist der Nachfolger von Eva De Bleeker, die ein Jahr lang an der Spitze der flämischen Liberalen stand.
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Frédéric De Gucht ist der neue Vorsitzende der flämischen Liberalen
Frédéric tritt auch in die Fußstapfen seines Vaters Karel De Gucht, der die Partei – damals noch schlicht VLD – von 1999 bis 2004 leitete. Als Vorsitzender von Open VLD in der Brüsseler Hauptstadtregion wurde Frédéric De Gucht nach den Wahlen im Oktober 2024 bekannt, durch seine Rolle als Verhandlungsführer bei der Bildung der Brüsseler Regierung.
Nachdem Open VLD ein Koalitionsabkommen mit Groen, Vooruit und N-VA geschlossen hatte, hielt De Gucht an der Beteiligung der N-VA fest, als die Brüsseler Sozialisten von der PS ein Veto gegen die flämisch-nationalistische Partei einlegte. Das führte zu einer Blockade. Inzwischen verhandelt De Gucht jedoch erneut über ein Brüsseler Regierungsabkommen mit.
Bereits im Juli 2024 hatte De Gucht einmal für den nationalen Parteivorsitz der Open VLD kandidiert. Damals landete er jedoch nur auf dem vierten Platz, und Eva De Bleeker wurde gewählt. De Bleeker trat im August zurück, nach einer turbulenten Zeit mit interner Kritik an ihrer Führung. Diese Kritik, die häufig auch anonym in Zeitungsartikeln auftauchte, wurde durch schlechte Umfragewerte noch verstärkt. „Die Erneuerung erfordert unglaublich viel Arbeit, und ich erkenne, dass ich das nicht allein schaffen kann“, sagte De Bleeker bei ihrem Rücktritt.
De Gucht, der bis zum Sommer CEO des Lütticher Glasherstellers Sprimoglass war, steht nun vor der Aufgabe, die Partei zu erneuern. Geplant ist, bis Juni ein erneuertes Programm und einen neuen Parteinamen vorzulegen.