Isaac Kimeli hat am Sonntagabend bei der Leichtathletik-Weltmeisterschaft in Tokio die Silbermedaille im Finale über 5.000 Meter gewonnen. Der aus Halle stammende Läufer holte damit die zweite belgische Medaille auf den Leichtathletik-Weltmeisterschaften. Diese wurden von der Aufgabe der Weltmeisterin und Olympiasiegerin Nafi Thiam und ihrem Konflikt mit dem belgischen Leichtathletikverband überschattet.
Leichtathletik-WM: Siebenkämpferin Thiam gibt auf, Isaac Kimeli gewinnt Silber über 5.000 m
„Ich habe ein taktisch perfektes Rennen gemacht. Ich kann zufrieden sein. Ich habe mich im richtigen Moment an die Spitze gesetzt“, sagte Kimeli.
„Und es war fast Gold. Ich habe auf der Zielgeraden daran geglaubt. Ich bin enttäuscht, dass ich nicht gewonnen habe, aber nicht über die Emotionen. Ich hatte mir vor dem Rennen gesagt: Egal, welche Farbe die Medaille hat – ich muss zufrieden sein. Es war fast Gold. Es ist Silber. Auf der Zielgeraden, die ich als Erster erreicht habe, dachte ich: Das ist es. Ich bin gesprintet, gesprintet, gesprintet – aber meine Beine waren leer. Der Amerikaner, der vom 1.500 m kommt, hatte einfach etwas mehr.“
Zweite Medaille für Belgien in Tokio
Kimeli holt damit die zweite Medaille für Belgien bei dieser WM – nach Bronze im 4×400 m Mixed-Staffel. Er ist nach Mohammed Mouhrit (Bronze in Sevilla 1999) der zweite Belgier, der bei einer Weltmeisterschaft über 5.000 m auf dem Podium steht.
Zwei Medaillen und drei Top-8-Platzierungen – Thiam scheidet aus
Ein Jahr nach der erfolgreichen olympischen Saison in Paris mit drei Medaillen durch Nafi Thiam (Gold), Bashir Abdi (Silber) und Noor Vidts (Bronze) kehrt Belgien mit zwei Medaillen von der WM in Tokio zurück:
Silber für Kimeli über 5.000 m
Bronze für die Mixed-Staffel (Dylan Borlée, Imke Vervaet, Alexander Doom und Helena Ponette)
Belgien belegt Platz 25 von 53 Nationen, die Medaillen gewonnen haben. Zusätzlich gab es drei Top-8-Platzierungen.
Die WM in Tokio war auch geprägt vom ersten Abbruch von Nafi Thiam, dreifache Olympiasiegerin und zweifache Weltmeisterin im Siebenkampf. Sie gab nach fünf Disziplinen auf – enttäuscht über ihre Leistungen und emotional erschöpft durch den offenen Konflikt mit dem Verband über kommerzielle Rechte.