Studierende der KU Löwen haben das erste Wasserstoff-Rennauto entwickelt. Das ‚Hydro Team‘ möchte 2030 mit dem Wagen an den 24 Stunden von Le Mans teilnehmen.
Die KU Leuven hatte bereits ein Solarwagen-Team und ein Team, das an einem selbstfahrenden Elektroauto arbeitet. Seit einem Jahr gibt es nun auch ein Wasserstoff-Team: das ‚Hydro Team‘. Acht Studierende und Dutzende Freiwillige haben in den vergangenen Monaten an einem ersten Prototyp des ersten belgischen Wasserstoff-Rennwagens gearbeitet.
Die Studierenden entschieden sich, mit einem Verbrennungsmotor zu arbeiten und nicht mit einer Brennstoffzelle, wie es bei Wasserstoffautos oft der Fall ist. „Der Verbrennungsmotor erwies sich als weniger komplex und weniger teuer als eine Brennstoffzelle und sorgt zudem für ein leichteres Fahrzeug“, erklärt Anton Lintermans, Manager und Gründer des Hydro Teams. „Außerdem ist es schön, dass das charakteristische dröhnende Geräusch eines Rennwagens weiterhin vorhanden ist – was bei einer Brennstoffzelle (die Strom erzeugt und somit mit einem Elektromotor arbeitet, Anm. d. Red.) nicht der Fall wäre.“
Rennen von Le Mans
Das Team hat sich das „ehrgeizige, aber machbare“ Ziel gesetzt, 2030 bei den 24 Stunden von Le Mans an den Start zu gehen. Der Grund für die Wahl von Le Mans liegt darin, dass die Organisation eine „Vorreiterrolle“ im Bereich von Wasserstofffahrzeugen im Rennsport spielt, erklärt Lintermans.
„In Zukunft soll eine neue Klasse gegründet werden, ausschließlich für Wasserstoff-Rennwagen“, sagt Lintermans. „Daran wollen wir langfristig teilnehmen, aber vermutlich starten wir zunächst in der Kategorie ‚Garage 56‘, die für innovative oder experimentelle Fahrzeuge gedacht ist.“
Das nun vorgestellte Modell wird in der kommenden Zeit vor allem als Test- und Showwagen genutzt. Die neuen Studierenden, die in diesem Studienjahr zum Team stoßen, arbeiten an einem neuen Wagen, der „rennbereit“ sein wird. Innerhalb von zwei Jahren soll das erste Rennen bestritten werden – welches, ist allerdings noch offen.
Wasserstoff-Kompetenzzentrum
Das Ziel des Hydro Teams ist es weniger, zu beweisen, dass das Wasserstoffauto das Auto der Zukunft für alle ist, sondern vielmehr, die Aufmerksamkeit stärker auf die Technologie zu lenken – sowohl in der Wirtschaft als auch in der Wissenschaft. So möchte das Team zu einem „Kompetenzzentrum für Wasserstoff“ heranwachsen, in dem Projekte und Forschung durchgeführt werden können.