In den letzten Wochen hat das Team der Nachrichten-Ombudsfrau viele Fragen zur Nennung der ethnischen Herkunft von Verdächtigen und Opfern in den Nachrichten erhalten. Wann wird die Herkunft genannt und wann nicht? VRT-Nachrichten-Ombudsfrau Judit Verstraete erklärt die Grundsätze hinter dieser Entscheidung.
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Ombudsfrau VRT NWS: Warum die ethnische Herkunft von Personen erwähnt wird
Martina Luxen
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Der allgemeine Grundsatz lautet: Die ethnische Herkunft ist für Journalistinnen und Journalisten ein Merkmal zur Beschreibung einer Person – wie Alter oder Wohnort. Die Herkunft muss nicht betont, aber auch nicht verschwiegen werden.
Die Nennung der ethnischen oder kulturellen Herkunft spiegelt die Vielfalt unserer Gesellschaft wider. Die Empfehlung lautet, so konkret wie möglich zu sein, um Verallgemeinerungen zu vermeiden.
Mehrere Personen, die an die Ombudsfrau von VRT NWS, Judith Verstraeten, schreiben, finden, dass die ethnische Herkunft nur dann genannt werden sollte, wenn sie entscheidend ist – etwa bei rassistischer Gewalt oder Diskriminierung. In solchen Fällen ist es tatsächlich wichtig, sie zu nennen. Aber auch wenn sie nicht entscheidend ist, darf sie genannt werden.
Spekulationen in sozialen Medien
Beispielsweise wurde der Verdächtige bei der Schießerei auf zwei demokratische Politiker im US-Bundesstaat Minnesota als „weißer Mann“ beschrieben. Manche halten das für überflüssig, aber Journalistinnen und Journalisten dürfen das erwähnen.
Es gibt auch Menschen, die Reporter beschuldigen, Informationen zurückzuhalten, wenn die Herkunft eines Verdächtigen nicht genannt wird. So gab es viele Spekulationen in sozialen Medien über die Herkunft des Mannes, der im Verdacht steht, in einem Bus in Antwerpen einen Passagier erstochen zu haben.
Die Journalistinnen und Journalisten gaben an, dass er georgischer Herkunft sei – aber erst, nachdem sie sich sicher waren. Manchmal ist diese Information nicht verfügbar oder nicht verifizierbar. Dann darf sie nicht genannt werden.
Und wie verhält es sich mit den Flaminnen und Flamen?
Grundsätzlich dürfen Journalistinnen und Journalisten auch das erwähnen, tun es aber nicht immer ausdrücklich. Oft wird stattdessen der Wohnort genannt.
So schrieb VRT kürzlich, dass ein Westflame zu drei Jahren bedingter Haft verurteilt wurde, weil er ein Mädchen im Zug belästigt hatte. Auch diese Beschreibung stößt bei manchen Leserinnen und Lesern auf Kritik.
Laut dem Kodex des Flämischen Journalistenrats dürfen Journalistinnen und Journalisten keine Diskriminierung oder Rassismus fördern. Es ist unzulässig, aufgrund der Taten einer Einzelperson Aussagen über eine ganze Bevölkerungsgruppe zu machen. Die Redaktion achtet darauf, dass die Formulierungen nicht stigmatisierend sind.
Trotzdem ziehen Menschen aus den Berichten oft ihre eigenen Schlüsse. Manche fühlen sich durch die Berichterstattung bestimmter Gruppen ins Visier genommen, andere glauben, diese Gruppen würden geschützt. Die Redaktion tut weder das eine noch das andere. Ihre Aufgabe ist es, wahrheitsgemäß zu berichten und zu informieren. Denn die Öffentlichkeit hat ein Recht auf möglichst vollständige Information.