Severine Vermeire (Foto) ist zur neuen Rektorin der Katholischen Universität Löwen (KU Leuven) in Flämisch-Brabant gewählt worden. Damit hat die Universität zum ersten Mal in ihrer 600-jährigen Geschichte eine Frau an ihrer Spitze. Im zweiten Wahlgang setzte sie sich mit fast 52 % gegen die Vizekanzlerin Tine Baelmans durch. Ab dem 1. August wird Vermeire Nachfolgerin des derzeitigen Rektors Luc Sels.
Severine Vermeire, die erste Rektorin der Universität Löwen (KU Leuven) in 600 Jahren Geschichte
Andreas Kockartz
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Im 1. Wahlgang überraschte die „Außenseiterin“ Vermeire Freund und Feind gleichermaßen, als sie 45 % der Stimmen erhielt. Da die Mehrheit knapp verfehlt wurde, folgte ein 2. Wahlgang gegen Tine Baelmans. Der dritte Kandidat Peter Lievens schied aus. Den 2. Wahlgang gewann Vermeire mit einer knappen Mehrheit. Sie erhielt 1.088 Stimmen oder 51,9 %. Die derzeitige Vizekanzlerin Tine Baelmans erhielt 984 Stimmen, was 46,9 % entspricht. Außerdem wurden 25 Blankostimmen abgegeben. Die Wählerschaft setzt sich aus unabhängigen akademischen Mitarbeitern, Lehrkräften, Assistenten, Forschern, Verwaltungs- und technischem Personal und Studenten zusammen.
„Es überwiegt ein Gefühl großer Verantwortung, dass ich bald Rektorin dieser großartigen Universität werden darf, und diese Erkenntnis macht sich bemerkbar“, so Severine Vermeire. Vermeire ist damit die erste Frau, die jemals Rektorin der KU Leuven geworden ist. Und das ausgerechnet im Jahr des 600-jährigen Jubiläums der Universität: „Nach 600 Jahren könnte es eine Frau sein, darüber bin ich sehr froh. Die Gesellschaft ist sehr vielfältig und bunt. Das sollten wir auch in unserer Universität wiederfinden. Deshalb ist es heute ein besonders wichtiger Schritt, dass die Rektorin eine Frau geworden ist.“
Wer ist Sabine Vermeire?
Die künftige Rektorin schloss 1995 ihr Studium an der KU Leuven als Ärztin ab. Sie ist Professorin an der medizinischen Fakultät der KU Leuven. Außerdem ist sie Fachärztin für Gastroenterologie und Leber an der UZ Leuven. In den letzten Jahren hatte sie auch einige politische Positionen inne. Sie ist Forschungskoordinatorin der Gruppe Biomedizinische Wissenschaften. Sie saß im Verwaltungsausschuss des UZ Leuven und war Abteilungsvorsitzende. Ihre Verbindung mit dem Krankenhaus ist daher von Vorteil.
Als neue Rektorin will Sabine Vermeire die Universität erneuern: „Ich möchte alle meine Kollegen dazu auffordern, mehr Vertrauen zu schenken und weniger Kontrolle auszuüben.“ Sie möchte auch, dass die Universität gesellschaftlich relevanter wird: „Es ist wichtig, dass wir nach außen schauen und dass wir als Universität in der Gesellschaft präsent sind. Wir müssen aus unserem Elfenbeinturm heraustreten, uns stärker in die gesellschaftliche Debatte einmischen und mit den Bürgern in Kontakt treten.“
Zum ersten Mal seit Rektor Mark Waer (2009-2013) kommt der neue Rektor aus der Gruppe der Biomedizinischen Wissenschaften. Sabine Vermeire wird am 1. August die Nachfolge des derzeitigen Rektors Luc Sels antreten. Er konnte nicht mehr kandidieren, nachdem er die zwei maximal möglichen Amtszeiten von jeweils 4 Jahren erreicht hatte.
