Fluchttunnel von 10 Metern aus dem Ersten Weltkrieg in Tielt entdeckt: „Einzigartiger und spektakulärer Fund“

Während des Ersten Weltkriegs war Tielt eine wichtige Basis für die deutsche Armee. Die Herrenhäuser dienten als Hauptquartiere. Das Haus in der Nieuwstraat war ein „Kriegsraum“ mit einem großen Modell der Front. In diesem Haus wurden unter anderem der erste Chlorgasangriff und der Einsatz des Flammenwerfers geplant.

Heute ist es ein Wohnhaus, und als der Eigentümer 2017 den Boden renovierte, machte er eine außergewöhnliche Entdeckung. „Wir sahen einen Gullydeckel, den wir nicht kannten, darunter befand sich ein Schacht“, erzählt Archäologe Sam De Decker. „Wir sind mit einer Leiter hinabgestiegen, und dieser Schacht führte zu einem Wasserbrunnen.“

„Darunter lag ein Tunnel von mehr als 10 Metern Länge. Wir kannten die Struktur nicht und begannen zu untersuchen, was es sein könnte. Relativ schnell wurde klar, dass es sich um eine Konstruktion aus dem 20. Jahrhundert handelt. Die Tatsache, dass sie unter einem Kommandoposten liegt, weist für uns auf einen Fluchttunnel hin.“

„Der Tunnel war maximal 1,40 Meter hoch – wirklich nicht bequem zum Gehen. Er war also eindeutig nur für Notfälle gedacht.“

Auch sein Kollege, der Archäologe Marc Dewilde, sieht keine andere Erklärung: „Es erscheint mir weit hergeholt, dass es sich um eine Wasserzufuhr für den Brunnen handeln sollte“, sagt er. „Die Deutschen waren einfach auf eine Flucht vorbereitet, zum Beispiel im Falle eines Überfalls.“

„Wir sind zu 99 Prozent sicher, dass es sich um einen Fluchtweg handelt“, sagt De Decker. „Wir behalten uns aber noch ein kleines Restrisiko vor. Der Tunnel war nach zehn Metern zugemauert, daher wissen wir nicht, wohin er führte. Wahrscheinlich endete er in einem anderen Keller eines Hauses, das heute nicht mehr existiert.“

„Demnächst werden in der Umgebung weitere Gebäude abgerissen, und wir hoffen, dass neue Hinweise auftauchen, damit wir dieses eine Prozent Unsicherheit noch beseitigen können. Vielleicht führte der Keller ja noch weiter? Das wollen wir nach den Arbeiten herausfinden.“

Laut den Forschern handelt es sich um einen äußerst seltenen Fund. „Wir kennen keine vergleichbaren Beispiele“, heißt es. „Es gibt Gerüchte, dass es auch Tunnel in Gent gab, aber das wurde nie bestätigt. Es ist das allererste Mal, dass wir so einen Tunnel tatsächlich untersuchen und bestätigen können, dass es sich um eine Fluchtroute handelt. Auch im Ausland haben wir recherchiert, aber keine vergleichbaren Beispiele gefunden.“

Wer den Tunnel einmal in echt sehen möchte, hat leider Pech. „Der Tunnel ist vollständig erhalten, aber er ist nicht zugänglich“, sagt De Decker. „Die Eigentümer wohnen derzeit einfach in dem Haus. Der Schacht befindet sich unter dem Fußboden, und wenn man ihn öffnet, kann man zwar noch in den Brunnen und den Tunnel hinabsteigen – aber das ist lebensgefährlich. Dafür braucht man spezielle Ausrüstung.“