Die Stadt Löwen plant, die Universitätshalle an der Naamsestraat an die Katholische Universität Löwen, KU Leuven, zurückzugeben. Die Universitätshalle ist ein wertvolles historisches Gebäude, das Ende des 18. Jahrhunderts in den Besitz der Stadt überging.
Die Universität Löwen erhält die Universitätshalle zurück: „Geschenk der Stadtverwaltung zu unserem 600. Jubiläum“
Andreas Kockartz
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„Viele Leute werden sich wundern, dass die Universitätshalle heute nicht im Besitz der KU Leuven ist“, sagte Bürgermeister Mohamed Ridouani (Vooruit): „Anlässlich des 600-jährigen Jubiläums der Universität bringen wir das jetzt in Ordnung“.
„Die meisten Menschen kennen die Universitätshalle als den Ort, an dem man sich als Student einschreibt oder an dem die Dienststellen des Rektors untergebracht sind. Wir geben das Gebäude nun an die KU Leuven zurück. Mit der symbolischen Schenkung wollen wir als Stadt unsere Wertschätzung für die enge Zusammenarbeit und Verflechtung der Universität mit unserer Stadt zum Ausdruck bringen“, so der Bürgermeister: „Es ist eine große Bereicherung für unsere Stadt, eine solche Weltklasse-Universität zu haben.“
Die Schenkung ist noch nicht ganz offiziell, da der Stadtrat von Löwen noch grünes Licht geben muss, aber Ridouauni geht davon aus, dass dies nur eine Formalität ist: „Der Vorschlag für die Schenkung wird am Montag dem Stadtrat vorgelegt. Wenn er genehmigt wird, folgt ein offizieller Übergabezeitpunkt“.
Mittelalterliche Tuchhalle
Die Universitätshalle kann auf eine reiche Geschichte zurückblicken. Als Löwen im heutigen Flämisch-Brabant eine Stadt mit einer blühenden Textilindustrie war, baute man im 13. Jahrhundert eine Tuchhalle als Lager und Verkaufshalle für Stoff. Nach 1350 ging die Tuchindustrie zurück und ein Teil der Halle wurde nicht mehr genutzt. Als die KUL 1425 gegründet wurde, stellte die Stadt daher einen Teil der Tuchhalle als Unterrichtsräume für die Universität zur Verfügung.
Die Kombination aus Marktfläche und Universitätshörsälen erwies sich nicht immer als ideal. Im 17. Jahrhundert verkaufte die Stadt das Gebäude an die Universität. Während der Französischen Revolution wurde die Katholische Universität aufgelöst und die Universitätshalle ging wieder in städtischen Besitz über. Als die katholische Universität 1835 nach Löwen zurückzog, stellte die Stadt ihr den Bau durch einen langfristigen Mietvertrag wieder zur Verfügung. Jetzt wird die Uni endlich wieder offizieller Eigentümer.