Antwerpen kämpft mit Überangebot an Hotelzimmern: „Wir müssen unter der Woche mehr Touristen anlocken“

Am Dienstag öffnete das luxuriöse Van der Valk-Hotel seine Türen in Antwerpen. Bald wird auf dem Gelände des ehemaligen Nachtclubs Zillion ein neues Hotel eröffnet, und auch das Hilton Hotel am Groenplaats plant eine umfangreiche Erweiterung. Somit kommen weitere hunderte Zimmer hinzu. 2019 gab es in Antwerpen 65 Hotels mit 4.946 Zimmern, im Mai 2024 werden es 75 Hotels mit 5.823 Zimmern sein.

Ist die Nachfrage nach Hotelzimmern in Antwerpen so groß, dass immer mehr Hotels gebaut werden müssen? „Nein, es gibt derzeit zu wenige Touristen, um die Hotels vollständig auszulasten“, sagt Didier Boehlen von der Antwerpener Hotelvereinigung (AHA, Antwerp Hotel Association). „In den letzten Jahren sind zu viele Zimmer hinzugekommen.“

Laut Boehlen ging der Anstieg der Hotelzimmerzahl, besonders seit der Corona-Krise, sehr schnell. „An den Wochenenden sind die Zimmer oft voll, und die Hotels laufen immer besser. Aber unter der Woche ist es schwieriger, diese Zimmer zu füllen. Es gibt sehr viele qualitativ hochwertige Hotels, aber diese müssen auch profitabel sein.“

Die Antwerpener Hotelvereinigung ist besorgt. „Wir befürchten nicht, dass plötzlich alle Hotels pleitegehen, aber der Wert und der Ertrag der Hotels bereiten uns Sorgen“, fährt Boehlen fort. „Die Auslastung liegt derzeit unter 70 Prozent, wir müssen diese Zahl wirklich steigern.“

Vor einigen Jahren erarbeiteten die Stadt und die Hotellerie gemeinsam einen Plan, um mehr Kongresse nach Antwerpen zu holen. „Mit diesen professionellen Veranstaltungen ziehen wir große Touristengruppen in unsere Stadt“, sagt Koen Kennis (Nationaldemokraten, N-VA), Tourismusbeauftragter. „Auf diese Weise versuchen wir auch, unter der Woche die Hotels zu füllen.“

Gent hat im vergangenen Jahr beschlossen, keine neuen Hotels mehr innerhalb des Stadtrings zuzulassen. „In Antwerpen haben wir so etwas nicht vor“, sagt Kennis. „Was wir als Stadt jedoch verstärkt anstreben, ist, die Zahl der Airbnbs zu kontrollieren. Wir wollen nicht, dass diese Zahl explodiert und sie die Hotels verdrängen. Wir müssen verhindern, dass es zu einer Plage wird.“

Die Hotellerie ist damit zufrieden. „Dagegen wird noch viel zu wenig unternommen, und wir sehen darin unfaire Konkurrenz“, meint Didier Boehlen. „Es wird höchste Zeit, dass dies angepackt wird. Durch die Airbnbs und die Probleme, die sie manchmal mit sich bringen, steht die lokale Bevölkerung dem Tourismus oft negativ gegenüber.“

Wenn es nach der Hotelvereinigung geht, sollen momentan keine neuen Hotels gebaut werden. „Wir sollten uns jetzt auf die Qualität unserer bestehenden Hotels konzentrieren und sicherstellen, dass diese voll ausgelastet sind“, so Boehlen.

Tourismusbeauftragter Kennis wird nicht aktiv neue Hotels in die Stadt holen. „Aber wenn interessante Projekte auftauchen, die eine Marktlücke füllen können, wollen wir nicht von vornherein Nein sagen. Außerdem kann ich die Rechte zum Bauen nicht einfach verhindern, solange es keine städtebaulichen Maßnahmen gibt, die dies blockieren. Ohne Innovation neigt man dazu, in Verfall zu geraten.“

Mit dem Van der Valk-Hotel und dem Fünf-Sterne-Hotel Botanic Sanctuary sind im höherpreisigen Segment tatsächlich einige neue Zimmer hinzugekommen. „Darüber sind wir derzeit sehr zufrieden“, schließt Koen Kennis. „Wenn Madonna ein Konzert im Sportpaleis gibt, muss sie nicht mehr mit dem Taxi in ein Hotel in Brüssel fahren, sondern kann in unserer Stadt übernachten. In diesem Segment haben wir nicht das Gefühl, dass es derzeit ein Überangebot gibt.“