Rothko, Magritte und Blinky Palerma – das und noch viel mehr im neu gestalteten Museum Dhondt-Dhaenens (MDD)

Das MDD in Deurle befindet sich in einem weißen, horizontalen, modernistischen Gebäude aus dem Jahr 1967 des Brügger Architekten Erik Van Biervliet. Vor einigen Jahren war eine Erweiterung geplant, die jedoch nach erheblichem Widerstand nicht realisiert wurde. „Wir haben das damalige ambitionierte Projekt hinter uns gelassen“, sagt Goedele Bartholomeeusen, seit 2023 Direktorin des MDD. „Wir haben uns für eine Renovierung in mehreren Phasen innerhalb der bestehenden Mauern entschieden.“

Ein ehemaliges Depot wurde in einen neuen, intimen Ausstellungsraum umgewandelt. Dort wird eine Auswahl aus der Kunstsammlung des Ehepaars Andries-Vanlouwe gezeigt, die teilweise als Leihgabe dem MDD zur Verfügung steht. Eine beeindruckende Zusammenstellung moderner und zeitgenössischer Kunst wird in überraschenden Kombinationen präsentiert: René Magritte hängt neben einem Wandrelief der 1970er Jahre von Imi Knoebel, ein Seestück von Léon Spilliaert neben einem Werk von Luc Tuymans.

Besonders beeindruckend ist eine monumentale rotbraun-rosig-graue Leinwand von Mark Rothko, einem Künstler, für dessen Werke man normalerweise nach Paris oder noch weiter reisen muss. Zu sehen sind Gemälde, Skulpturen und Assemblagen. Viele Werke aus der Sammlung bewegen sich auf der Grenze zwischen Figuration und Abstraktion oder zwischen zwei- und dreidimensionalen Formen, sagt Direktorin Goedele Bartholomeeusen. Das entsprach dem Geschmack der Sammler.

Wer waren die Kunstsammler Jan Andries (1933–2015) und Lieve Vanlouwe (1936–2021)? Andries war Textilunternehmer und Mitbegründer der belgischen Modemarke Andres, heute Xandres. „Sie waren jahrelang im Vorstand des MDD und spendeten schon zu Lebzeiten Kunstwerke. Sie identifizierten sich stark mit der Vision der Gründer des Museums: breiter zu arbeiten, Vorträge zu organisieren, verständliche Sprache in Broschüren zu verwenden usw.“, sagt Direktorin Bartholomeeusen. „Sie selbst haben im Museum viel gelernt und wollten dieses Wissen mit ihrer Sammlung auch anderen vermitteln.“ Kunst als inklusive und offene Form der Kommunikation.

Das Andries-Vanlouwe-Pavillon in der renovierten Annex ist das Ergebnis. „Wir sind sehr zufrieden, dass wir das Vertrauen der Stiftung erhalten haben, mit dieser Kunst zu arbeiten. Es ist unsere Absicht, Leihgaben zu fördern; die Kunstwerke werden nicht immer hier bleiben, sondern auch zu anderen Ausstellungen reisen.“ Und Direktorin Bartholomeeusen macht neugierig: „Es gibt auch andere interessante Werke, die wir heute nicht sehen.“

Auch die quadratische Patio im Herzen des MDD wurde grundlegend überarbeitet – Außenschreinerei, Beleuchtung, Klimatisierung – damit optimale Bedingungen für die Ausstellung wertvoller und fragiler Kunstwerke herrschen. Das war notwendig für die Werke von Blinky Palermo (1943–1977), dem Pseudonym des jung verstorbenen deutschen Kultkünstlers Peter Heisterkamp, der in den 1960er und 1970er Jahren auf internationalen Ausstellungen wie der Documenta Kassel oder der Biennale von Venedig große Erfolge feierte.

„Angeblich sah er einem amerikanischen Boxer und Mafiaboss namens Blinky Palermo sehr ähnlich“, sagt Goedele Bartholomeeusen. Palermo, der im Zweiten Weltkrieg zum Waisen wurde, wurde später vom berühmten deutschen Künstler Joseph Beuys gefördert. „In den 1960er Jahren sorgte er mit anderen Künstlern wie Gerhard Richter oder Sigmar Polke für grundlegende Veränderungen. Und das spürt man noch heute. Wenn ich mit zeitgenössischen Künstlern spreche, höre ich oft, wie stark sie von seiner Arbeit beeinflusst wurden.“

Riesige Werke aus dünnem Textil, sogenannte „Stoffbilder“, Skulpturen, eine Wandmalerei wie eine Jakobsleiter in den Himmel, humorvolle Miniaturgemälde oder farbenfrohe Blockmuster namens „Flipper“. „Blinky Palermo verstand es, das Alltägliche zu etwas Besonderem zu machen“, sagt Kurator Ory Dessau.

Die Werke stammen größtenteils aus deutschen (Privat-)Sammlungen und es war keineswegs einfach, sie nach Deurle zu bringen. Es handelt sich um die erste Blinky Palermo-Ausstellung in Belgien. Das MDD ergänzt diese mit Werken von Luc Tuymans und dem Briten Robert Grosvenor. Die knallgelbe Karosserie eines Sportwagens (ein Lotus Europe, sagt ein Experte) scheint ein Augenzwinkern in Richtung der örtlichen Gebrauchtwagenhändler zu sein, lacht Goedele Bartholomeeusen.