Der Antwerpener Diamantenhandel hat einen historischen Tiefpunkt erreicht und könnte vor dem Kollaps stehen, berichtet die flämische Tageszeitung Gazet van Antwerpen. Die Importe von Rohdiamanten in Antwerpen sind in diesem Jahr um 38 Prozent gesunken. „Das sind dramatische Zahlen“, sagt Diamantexperte Koen Vandenbempt (Universität Antwerpen). „Die Branche erlebt weltweit stürmische Zeiten.“
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Antwerpener Diamantensektor steckt in einer tiefen Krise: Wie geht es mit der Branche weiter?
Jens Van Reet
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In den ersten neun Monaten dieses Jahres importierte der Antwerpener Diamantensektor Rohdiamanten im Wert von 3,4 Milliarden Dollar, was einem Rückgang von 38 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Wenn man sich die letzten zehn Jahre ansieht, sind die Rohdiamantimporte sogar um 70 Prozent zurückgegangen. „Die gesamte Branche befindet sich in einem ‚perfekten Sturm‘, und Antwerpen bleibt davon nicht verschont“, erklärt Vandenbempt, Professor für Betriebswirtschaft und Wirtschaft an der Universität Antwerpen und Vorsitzender des Hohen Diamantrats.
Ein Grund für die Krise ist das Embargo der G7-Länder gegen russische Diamanten, ebenso wie die zunehmende Konkurrenz durch synthetische Diamanten, deren Herstellung in Laboren deutlich kostengünstiger ist. Besonders in den USA ist die Nachfrage nach synthetischen Steinen hoch – ein Problem für Antwerpen, da ein Großteil der Rohdiamanten in die USA exportiert wird. Auch in China, dem zweitgrößten Markt, sinkt die Nachfrage aufgrund der schwächelnden Wirtschaft. Diese Faktoren zusammen bringen die Branche in große Bedrängnis.
Zukunft des Antwerpener Diamantensektors ungewiss
Steht der Antwerpener Diamantensektor vor dem Aus? Die Region hat ohnehin nur noch wenige Produktionsarbeitsplätze, da das Polieren von Diamanten größtenteils in Indien stattfindet, so Vandenbempt. Antwerpen dient hauptsächlich als Handelszentrum für Diamanten, dessen Zukunft jedoch alles andere als rosig erscheint.
Doch Vandenbempt bleibt vorsichtig optimistisch. „Als die G7 Sanktionen gegen Russland verhängte, war Antwerpen der einzige große Importeur von Rohdiamanten, der davon betroffen war. Die andere wichtige Drehscheibe, Dubai, ist nicht Teil des Embargos und ignoriert die Sanktionen. Dort und auch anderswo gibt es also weiterhin viele russische Diamanten.“
Ein Vorteil, den Antwerpen durch die Sanktionen hat, ist die steigende Transparenz: Jeder importierte Diamant benötigt ein Herkunftszertifikat, ein großer Gewinn in einer Branche, die mit einem schlechten Ruf zu kämpfen hat. „Die Branche schrumpft zwar, aber ich hoffe und erwarte, dass große Schmuckmarken das G7-Vorgehen unterstützen und Transparenz fordern. Wenn sich die Situation in diese Richtung entwickelt, könnte es auf kurze Sicht zu einer Erholung des Rohdiamantmarktes in Belgien kommen.“
„Diamanten haben einen schlechten Ruf, dabei sind Rohdiamanten an sich ein faszinierendes Produkt“, fügt Vandenbempt hinzu. „Das Problem ist die zweifelhafte Vergangenheit der Branche, die das Ansehen nur schwer wiederherstellbar macht.“
Vandenbempt sieht aber auch positive Entwicklungen: „Man kann das auch zu einer guten Geschichte machen, wie in Botswana, wo Diamanten eine wichtige Einnahmequelle sind. Außerdem sind synthetische Diamanten weder so ethisch noch so umweltfreundlich, wie oft behauptet wird. Ihre Produktion ist extrem umweltschädlich.“