Im Prinzip müssen Geschäftsleute und Bewohner von Mehrfamilienhäusern ihren Müll nicht mehr in Müllsäcken sammeln und diese vor die Tür stellen, da sie die Möglichkeit haben, Müllcontainer zu mieten, die von einer Einrichtung der Regierung der Region Brüssel-Hauptstadt, zur Verfügung gestellt werden. Zumindest können sie dies tun, wenn sie über genügend Platz verfügen, um diese großen Mülltonnen unter zu bringen, etwa in einem Gemeinschaftsraum. Die meisten anderen Brüsseler müssen immer noch den Müllsack bemühen, um ihren Müll loszuwerden, aber unterirdisch aufgestellte Müllcontainer könnten in Zukunft eine Alternative bieten.
In ihrer Rubrik „Big City“ veröffentlicht die Brüsseler Wochenzeitung BRUZZ - die sich an niederländischsprachige (oder niederländisch lesende) Brüsseler richtet - jede Woche eine Antwort auf eine interessante Frage eines Lesers über die belgische und europäische Hauptstadt.
An etwa 20 Orten in Brüssel gibt es derzeit bereits unterirdische Müllcontainer und es wurden außerdem etwa 30 Anträge auf solche Container gestellt. Dabei handelt es sich vor allem um Neubauprojekte, mit deren Bauträgern die Brüsseler Müllentsorgungsgesellschaft eine Partnerschaft eingegangen ist. So entsorgen die Bewohner des Viertels Tivoli in der Gemeinde Laaken seit einigen Jahren ihren Abfall in unterirdischen Containern, zu denen nur sie mit einem Berechtigungsausweis Zugang haben.
Politiker befürworten bereits seit einiger Zeit eine Ausweitung dieses Systems, doch in der vergangenen Legislaturperiode schien eine deutliche Erhöhung der Zahl der „unterirdischen“ Müllcontainer nicht auf der Tagesordnung zu stehen.
Parkplätze opfern?
Diese unterirdische Installation von Müllcontainern wird nicht nur durch die vielen unterirdischen Kabel und Leitungen für die städtischen Versorgungseinrichtungen erschwert, sondern müsste auch auf Kosten von Parkplätzen gehen. So müssten in der gesamten Hauptstadtregion rund 10.000 Tiefgaragenplätze geopfert werden, wenn man dort Container aufstellen wollte, die eine Mülltrennung ermöglichen.
Der zuständige Minister und die Brüsseler Müllentsorgungsgesellschaft Bruxelles-Propreté hätten außerdem festgestellt, dass diese Art von Containern derzeit zu viele illegale Müllablagerungen verursachen und der Müll oft nicht richtig sortiert wird. Dieses Problem sollte jedoch durch eine stärkere Sensibilisierung der Bevölkerung gelöst werden können, da es nicht teurer ist, Restmüll zu entsorgen als andere Abfallarten.
Das System würde an Orten mit ausreichender sozialer Kontrolle sicher besser funktionieren, aber es scheint, als würde die Verhängung von Strafen für die illegale Müllentsorgung das Problem nicht aus der Welt schaffen kann. Dazu muss man sagen, dass dies nicht einfach ist: Das Abladen von Müll in Containern ist anonym, während bei Müllsäcken, die den Anweisungen nicht entsprechen, persönliche Dokumente (z. B. Briefe oder Rechnungen) gefunden werden können, die den Namen der verantwortlichen Person tragen, was eine Geldstrafe zur Folge hat.
Schließlich erfordert die Entfernung von Müll aus unterirdischen Containern eine andere Art von Lastwagen (mit Hebeeinrichtung), für die es schwierig wird, in den engen Straßen der Hauptstadt zu manövrieren.
Staubsauger für den Müll?
Trotz dieser praktischen Schwierigkeiten berät sich der Brüsseler Umweltminister derzeit mit den Brüsseler Gemeinden über die Installation einer größeren Anzahl von unterirdischen Müllcontainern. Bis dahin kann man sich weiterhin andere Optionen vorstellen, z. B. Müllsauger. Über ein unterirdisches Rohrsystem, das mit den Häusern verbunden wäre, würde dieser Staubsauger den Müll zu einer zentralen Sammelstelle befördern, von wo aus Müllfahrzeuge ihn entsorgen würden.
Es handelt sich hierbei nicht um Science-Fiction, da ein solches Saugsystem bereits in Almere in den Niederlanden und in New York (Roosevelt Island) existiert. Es ist jedoch vor allem für Stadtviertel mit hoher Bevölkerungsdichte interessant, die in hohen Wohnhäusern leben. Dies ist in Brüssel nicht so häufig der Fall.
Bisher muss die große Mehrheit der Brüsseler also noch Müllsäcke benutzen, um ihren Abfall zu entsorgen. Die Einwohner der Hauptstadt können ihre Sackberge jedoch reduzieren, indem sie Lebensmittel und Einkäufe mit weniger Verpackungen wählen und organische Abfälle kompostieren, z. B. in einem Gemeinschaftskompost in der Nachbarschaft. So könnten sie vielleicht schon bald die orangefarbene Säcke loswerden, die für Lebensmittelabfälle reserviert sind.