Die Königliche Bibliothek von Belgien (KBR) und die Brüsseler Museen für Schöne Künste (KMSKB) haben ihre jeweiligen Sammlungen an Kunstwerken des Malers James Ensor (1860-1949) aus Ostende zusammengelegt und gemeinsam eine Ausstellung kuratiert. Diese Ausstellung ist der Anfang des Jahres, in dem der 75. Todestag des Künstlers gedacht wird. „James Ensor. Inspired by Brussels“ unterstreicht bereits im Titel, worum es genau in den Werken geht, die hier gezeigt werden.
In der belgischen Hauptstadt: "James Ensor. Inspired by Brussels"
Andreas Kockartz
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Die KBR und die KMSKB waren die ersten öffentlichen kulturellen Einrichtungen, die Werke von James Ensor erwarben. Schon 1892 erwarb die Königliche Bibliothek 25 Drucke des Künstlers aus Ostende und drei Jahre später kauften die Königlichen Museen der Hauptstadt ein frühes Meisterwerk, „De Lampenist“ („Der Laternenmann“).
Im Laufe der folgenden Jahre und Jahrzehnte wuchsen die Ensor-Sammlungen beider Häuser an und für diese Ausstellung wurden 18 Gemälde, 24 Zeichnungen und 33 Drucke ausgesucht. Die Kuratoren sprechen von einer besonders großen Zahl an Originalen und von einer „einmaligen und historischen Zusammenstellung“
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Ensor und Brüssel
James Ensor mag aus Ostende stammen und seiner Heimatstadt bis zu seinem Lebensende eng verbunden geblieben sein. Doch auch die belgische Hauptstadt Brüssel zog ihn an und dies zeigt sich in einer großen Zahl an Werken, die dort zumindest gedanklich entstanden sind. Brüssel zog ihn grafisch und künstlerisch an. Die wichtigsten Brüsseler Werke entstanden zwischen seiner Anmeldung an der Königlichen Akademie der schönen Künste in Brüssel im Jahr 1877 und dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914.
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Ausstellung in einem Prachtbau aus dem 18. Jahrhundert
Es ist denn auch kein Zufall, dass gerade die Ausstellung „James Ensor. Inspired by Brussels“ in eine prächtigen Gebäude zu sehen ist und zwar im Palast von Karl von Lothringen am Kunstberg in Brüssel, der inzwischen zum Komplex der Königlichen Bibliothek gehört. Dieses Gebäude fungierte zu Lebzeiten von James Ensor übrigens als Museum für Moderne Kunst.
Der Künstler selbst stellte in seiner Brüsseler Zeit dort übrigens selbst einige seiner wichtigsten Werke aus. Damals wurden dort Ausstellungen von den Kulturvereinen „Les XX“ und „La Libre Esthétique“ veranstaltet. Dort trag sich damals das „Who is Who“ der Avant-Garde, die seinerzeit die Kunstwelt auf den Kopf stellte.
"James Ensor. Inspired by Brussels", 22. Februar bis 2. Juni 2024, Königliche Bibliothek von Belgien, Kunstberg 28, 1000 Brüssel. Info: www.kbr.be