Seit 2013 hat im belgischen Bundesland Flandern jede dritte Kneipe dichtgemacht. Dies melden die flämischen Tageszeitungen De Standaard und Het Nieuwsblad in ihren Freitagsausgaben. Innerhalb der letzten 10 Jahre nahm die Zahl der Cafés in Flandern laut dem Forschungsbüro Locatus um 32,2 % ab. Die Zahl der Gastronomiebetriebe, die Speisen anbieten, nimmt im Gegensatz dazu aber zu.
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Kneipensterben: In Flandern verschwindet jeden Tag ein Café
Im Zeitraum 2013 bis 2023 machten in Flandern 2.739 Cafés oder Kneipen dicht. Das entspricht laut Locatus etwa einer Kneipe pro Tag. Aktuell sind hierzulande nur noch 5.763 Cafés registriert. In 46 flämischen Gemeinden hat sich die Zahl der Kneipen innerhalb der letzten 10 Jahre sogar halbiert. Am stärksten davon betroffen ist die Provinz Limburg, während die Kneipenlandschaft in der Provinz Westflandern am besten standhalten kann.
Sandra Timmerman, die Vorsitzende des regionalen Gastronomieverbandes „Horeca Vlaanderen Brugge“, sieht viele Gründe für diese Entwicklung: „Die Gewinnmarge für die, die nur Getränke anbieten, wird kleiner und kleiner. Und es ist immer schwerer, Personal zu finden.“ Die meisten Leute, auch die sogenannten „Flexi-Jobber“, wollen heute nicht mehr am Abend oder am Wochenende arbeiten, wie der Gastronomieverband bedauert.
Die Gewinnmarge für die, die nur Getränke anbieten, wird kleiner und kleiner.“
Sandra Timmerman, "Horeca Vlaanderen Brugge"
Doch dies sind nicht die einzigen Gründe, die Timmerman anführt: „Gleichzeitig finden die Leute, dass ein Besuch in einem Café teurer geworden ist. Sie suchen sich also Alternativen.“ Doch die Gastronomen in Flandern (und nicht nur hier) verweisen auch auf das Rauchverbot, auf strengere Alkoholkontrollen im Straßenverkehr und auf die hohen Fahrpreise im Taxi: „Dies hindert die Menschen daran, sich noch in eine Kneipe zu begeben.“
Gleichzeitig nimmt aber die Zahl der Bistros, Restaurants und anderer Gastronomiebetriebe, in denen Speisen angeboten werden, zu. Im Zeitraum 2013 bis 2023 nahm diese Zahl um 3,8 % zu, was die Zahl dieser Einrichtungen in Flandern auf rund 15.500 ansteigen lässt.