Der legendäre deutsche Komponist Ludwig van Beethoven (1770-1827) ist offenbar nicht genetisch mit den flämischen Van Beethovens verwandt. Dies ist aus einer umfassenden genetischen Untersuchung auf Basis von Haarlocken ersichtlich. Allerdings könnte von väterlicher Seite her ein uneheliches Kind auf den Komponisten hinweisen, denn irgendwo gibt es eine Bruchstelle im genetischen Stammbaum.
Ludwig van Beethoven ist wohl doch nicht mit den flämischen Van Beethovens verwandt
Andreas Kockartz
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Die genetische Untersuchung der Haarlocken von Ludwig van Beethoven wirft ein Licht auf dessen Lebenswandel und auf dessen Todesursache. So fanden Forscher der Universität von Cambridge heraus, dass der deutsche Komponist Leberprobleme, eine Hepatitis B-Infektion und eine nicht unerhebliche „Vorliebe“ für Alkohol hatte.
Die Wissenschaftler entdeckten auch Details zur Abstammung von Ludwig van Beethoven. Genetisch ist er nicht mit den Van Beethovens in Flandern verwandt, doch irgendwo von väterlicher Seite her gab es wohl ein uneheliches Kind, wie die in dem wissenschaftlichen Fachblatt „Current Biology“ veröffentliche Studie herausfand.
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Ludwig van Beethoven kam 1770 in Bonn zur Welt und starb 1827 in Wien. Wie steht es nun um die Verwandtschaft zwischen dem weltberühmten Komponisten und den Van Beethovens in Flandern?
Der Stammvater aller Van Beethovens ist Aert van Beethoven (1537-1609) und der lebte im 16. Jahrhundert in Kampenhout in Flämisch-Brabant. Aert ist auch ein Urahn von Lodewijk van Beethoven (1712-1773), dem Großvater von Ludwig, der in Mechelen zur Welt kam. Der zog nach Bonn, um als Sänger am Kurfürstlichen Hof Karriere zu machen. In Bonn kam auch Vater Johan van Beethoven zur Welt (1740-1792). Und 1770 wird ebenfalls in Bonn am Rhein Ludwig van Beethoven geboren.
Aber, aus der DNA-Untersuchung der Locken des Komponisten - unte anderem aus der "Hiller-Locke", die wohl aus dessen späteren Lebensjahren stammen, ist ersichtlich, dass es keinen väterlichen Verwandtschaftsgrad zwischen Stammvater Aert und Ludwig van Beethoven gibt. Alles weist eigentlich darauf hin, dass Lodewijk nicht der Vater von Johan ist, also auch nicht der Großvater von Ludwig. Daraus kann geschlossen werden, so die Cambridge-Studie, dass Johan möglicherweise ein außereheliches Kind ist.
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Rekonstruierter Stammbaum
Der Genetiker und Genealoge Maarten Larmuseau von der Universität Löwen (KU Leuven) und seine Kollegen rekonstruierten in diesem Zusammenhang den belgischen Stammbaum der Van Beethovens und verglichen DNA von heute lebenden Van Beethovens mit der aus den Haarlocken von Ludwig van Beethoven. Das Y-Chromosom passt zwischen Vater und Sohn, doch Ludwig hat offenbar ein anderes Y-Chromosom als die anderen Van Beethovens.
Dies weist darauf hin, so Larmuseau, dass es mindestens ein außereheliches Kind im Stammbaum des Komponisten geben muss. Es kann aber nicht genau festgelegt werden, in welcher Generation dieses Kind entstand, so der Wissenschaftler: „In den sieben Generationen, die in Kampenhout beginnen und in Bonn enden befand sich mindestens ein Kuckuckskind und dies ergibt einen Unterschied zwischen der biologischen und der juristischen Abstammung.“
Wo die familiäre Linie durchbrochen wurde, ist unklar: „Was ein sehr deutlicher Hinweis ist, ist, dass wir noch nie eine Taufakte von Ludwigs Vater Johan gefunden haben. Wir wissen nicht, wann er geboren oder getauft wurde. Dadurch wurde in der Vergangenheit schon mal suggeriert, dass er nicht der biologische Sohn von Lodewijk aus Kampenhout war.“