Königin Mathilde feiert heute ihren fünfzigsten Geburtstag: Wer ist diese bemerkenswerte Frau?

Königin Mathilde wurde am 20. Januar 1973 in Uccle als Mathilde Christine Ghislaine d'Udekem d'Acoz, die älteste Tochter des Gutsbesitzers Patrick d'Udekem d'Acoz und der zehn Jahre jüngeren polnischen Gräfin Anna Maria Komorowska, geboren.

In den folgenden Jahren gesellten sich zu Mathilde die Schwestern Marie-Alix, Elisabeth und Hélène sowie der Bruder Charles-Henri. Marie-Alix starb bei einem Verkehrsunfall im Alter von 22 Jahren (1997), Charles-Henri heiratete erst letztes Jahr in Frankreich (Foto), ein Hochzeit bei der unser Königspaar natürlich nicht fehlen durfte.

Mathilde wird französischsprachig erzogen und besucht das Brüsseler Internat l'Institut de la Vierge Fidèle, wo sie Niederländisch lernt. Die Königin spricht auch ein wenig Englisch und Italienisch, was bei Diskussionen mit der Schwiegermutter Königin Paola nützlich ist. Und "sie hat gute Grundkenntnisse in Spanisch", heißt es auf der Website monarchie.be.

Im Slum der ägyptischen Hauptstadt Kairo leistet Mathilde sechs Wochen lang einen Freiwilligendienst. Mit 18 Jahren unterstützt sie eine NRO und hilft beim Bau einer Schule. In den folgenden Jahren erkundet sie die weite Welt und reist mit dem Rucksack nach Nepal, Syrien und Guatemala. Ihr Engagement führte Mathilde in den vergangenen Jahren für Unicef nach Kenia, Tansania, Laos und Haiti.

Das erste Foto von Philippe und Mathilde, das noch vor der Verlobung in der belgischen Presse auftauchte, zeigt das junge Paar in den Straßen von Havanna in Kuba. Ein Paparazzo entdeckt den damaligen Kronprinzen im Juli 1999 im Urlaub.

Als die Gerüchteküche über Mathilde als Philips Partnerin brodelt, hat die Presse im wörtlichen und übertragenen Sinne noch kein Bild von ihr. Mathilde ist eine edle Unbekannte. Während sie in Ruhe liest, hört sie in den Radionachrichten von einem möglichen Verlobten.

Dreizehn Jahre, das ist der - recht unauffällige - Altersunterschied zwischen dem König und der Königin. Bei der Verlobung ist Mathilde 26 und Philip 39 Jahre alt.

Mit den Spenden für ihre Hochzeit gründete Mathilde den Prinzessin-Mathilde-Fonds (heute: Königin-Mathilde-Fonds), der bedürftigen Jugendlichen und ihren Eltern durch die Unterstützung von Projekten hilft. "Wir haben einen Mund und zwei Ohren. Wir sollten zweimal mehr zuhören als sprechen. Dann wäre die Welt ein besserer Ort", sagte die Königin.

Indien ist für Mathilde ein interessantes Reiseziel. Sie war nicht nur zu einem Staatsbesuch und in wirtschaftlicher Mission dort, sondern sie und Filip reisen auch privat. Sie haben dort viele Freunde. Ihre Flitterwochen verbringen sie unter anderem auf den Malediven und in Indien.

Mathilde macht einen Hochschulabschluss als Logopädin, eröffnet eine Praxis in Brüssel und beginnt dort zu unterrichten. Kurz nach ihrer Heirat schließt sie ihr Studium der Psychologie am UCL in Louvain-la-Neuve mit Auszeichnung ab. Als frischgebackene Mutter von Elisabeth beendet sie ihre Abschlussarbeit zwischen den Windeln. Mathilde ist das erste Mitglied der königlichen Familie mit einem belgischen Universitätsabschluss.

Mathilde und Filip waren zur Hochzeit des damaligen Kronprinzen Willem-Alexander und Máxima Zorreguieta im Jahr 2002 eingeladen. Mathilde stillte zu dieser Zeit und beschloss, ihr Baby Elisabeth einfach mit ins Hotel zu nehmen. Die Journalisten von "Royalty" treffen das Paar auf den Straßen von Amsterdam und dürfen Mathilde Hand in Hand mit Philipp filmen, während Baby Elisabeth auf ihrem Bauch baumelt.

Mathildes erste Entbindung ist ein Kaiserschnitt. In den ersten Wochen kümmern sich Mathilde und Filip allein um Prinzessin Elisabeth, dann kommt mit einer Kinderbetreuerin Hilfe ins Haus. Aber sie ist - wie die anderen Mitarbeiter - nur zwischen den Arbeitszeiten (8-18 Uhr) da und das bleibt so bei den anderen Kindern. Filip bringt die Kinder zur Schule, Mathilde holt sie ab. Sie helfen sich bei den Hausaufgaben, bringen die Kinder zum Ballett- oder Sportunterricht und nehmen an Elternabenden teil.

In ihrer Freizeit geht Mathilde joggen (im Park von Laken), wandern (sie hat einen Teil des Pilgerwegs nach Santiago de Compostella zurückgelegt), Rad fahren, schwimmen (in den königlichen Gewächshäusern von Laken gibt es ein Schwimmbad), Tennis spielen und Ski fahren (fast jedes Jahr in Verbier in der Schweiz).

Wie König Philippe ist auch Königin Mathilde tief religiös, aber sie sprechen in der Öffentlichkeit nicht darüber. Ihre vier Kinder Elisabeth, Gabriel, Emmanuel und Eléonore haben religiös inspirierte Namen. Sie besuchen Wallfahrtsorte und nehmen an Messfeiern teil. Mathildes Familie ist Mitglied des Malteserordens (Foto), einer internationalen Organisation, die den christlichen Glauben aktiv lebt und die Kranken bei ihren Pilgerfahrten nach Lourdes hilft.

Mathildes engste Beraterin ist  Machteld Fostier. Spitzname: die Schattenkönigin. Die ehemalige Diplomatin ist das zusätzliche Augen- und Ohrenpaar der Königin: Sie schreiben gemeinsam Reden, führen das Tagebuch, nehmen Geschenke für Mathilde entgegen und sie hat immer ein Ersatzpaar Nylonstrümpfe im Gepäck.

Königin Mathilde ist ein Bücherwurm. "Entspannung pur", nennt sie es. Während langer Flüge, ohne Telefonate und E-Mails, liest sie und sie war eine so genannte Vorlesemutter in der Schule.

Wenn die Königin in der Öffentlichkeit über ihren Mann spricht, wird sie niemals seinen Vornamen Philippe verwenden. Es heißt immer "mein Mann, der König". Sie respektiert ihn und will ihn unter keinen Umständen übervorteilen.

Nach dem Thronwechsel 2013 beschloss das Palastpersonal, Königin Mathilde mit "Majestät" statt mit "Madame" anzusprechen. Auf diese Weise kann sie von den anderen Königinnen, Paola und der verstorbenen Fabiola, unterschieden werden. Die Rollenverteilung oder Hierarchie innerhalb der Familie wird durch den Fuhrpark deutlich. Philippe lässt sich in einem Auto mit dem Nummernschild 1 herumfahren, Mathildes Nummernschild ist die 2.

Die junge Mathilde betrat den Palast offiziell bei ihrer Verlobung im Jahr 1999. Sie und König Philipp sind in diesem Jahr seit 10 Jahren auf dem Thron. Was hat sie verwirklicht? "Ihre größte Stärke ist, dass sie Philipp beflügelt hat. Sie glaubte an ihn und trieb ihn voran. Sie machte aus dem introvertierten Kronprinzen einen guten König. Auch die Kronprinzessin profitiert davon. Sie haben eine herzliche Familie und Elisabeth bekommt die perfekte Vorbereitung. Dank Mathilde werden wir auch eine gute Königin Elisabeth haben", sagte Joëlle Vanden Houden, ehemalige "Royalty"-Produzentin, die im November das Buch "Mathilde 50" veröffentlichte.

Befürworterin der UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung, Ehrenpräsidentin des Föderalen Rates für nachhaltige Entwicklung, Ehrenmitglied der Königlichen Akademie für Medizin in Belgien, Mitglied des Vorstands der Schwab-Stiftung für soziales Unternehmertum, Ehrenpräsidentin von Unicef Belgien, des Königin-Elisabeth-Wettbewerbs und von Child Focus. Dies sind nur einige von Mathildes Aufgaben.

Nicht nur Mathilde feiert in diesem Jahr ihren 50. Geburtstag, sondern auch die Universität Hasselt. Anlässlich ihres goldenen Jubiläums verleiht die UHasselt der Königin (und der Virologin Erika Vlieghe) die Ehrendoktorwürde.

Sie selbst mag es nicht, im Rampenlicht zu stehen, aber manchmal passiert es trotzdem. Vor drei Jahren erhielt sie in Deutschland einen der wichtigsten Medienpreise, den Bambi für Wohltätigkeit, weil sie "ihre Rolle als Mutter des Landes weit über die Landesgrenzen hinaus" für ihr Engagement für Kinder und Gesundheitsthemen erfüllt.

Mathilde hat zwei treue vierbeinige Freunde, die kürzlich auf der königlichen Weihnachtskarte zu sehen waren: der kleine weiße Jeep und der braunhaarige Simba. Mathilde hat schon immer Hunde gehabt. Als Studentin gab es Pas Op, und als sie und Filip keine Kinder hatten, streifte Laika durch die königlichen Ländereien. Der Labrador starb bei einem tragischen Unfall an der Leine.

Und noch dies: Die Königin hat Schuhgröße 39 und ist etwa 1,75 Meter groß. Der Grund, warum sie keine zu hohen Absätze in ihren Koffer packt, wenn sie zum Beispiel nach Japan reist:  Japaner sind im Durchschnitt klein und der Kontrast zur Königin wäre enorm, das wissen ihre Ausstatter.