Es bleibt abzuwarten, was die Weltmeisterschaft in Katar Belgien in sportlicher Hinsicht bringen wird, aber finanziell ist ein großes Turnier für die nationalen Fußballverbände immer interessant. Kann der belgische Fußball aber überhaupt profitieren, wenn die Roten Teufel nicht über die erste Runde hinauskommen?
Was die teilnehmenden Länder an der WM verdienen können
Die FIFA hat das Gesamtpreisgeld für diese Weltmeisterschaft auf 440 Millionen Dollar erhöht, das sind derzeit zirka 424,7 Millionen Euro. Zum Vergleich: Vor vier Jahren waren es 400 Millionen Dollar, umgerechnet damals zirka 340 Millionen Euro. Dieses Geld wird unter den 32 teilnehmenden Ländern entsprechend ihrer Leistung aufgeteilt.
Es handelt sich nicht um eine enorme Erhöhung der Preisgelder, stellt Sportmarketingprofessor Wim Lagae (KU Leuven, Foto unten) fest: "Bei der UEFA werden die Beträge für die Champions League ohnehin deutlich erhöht. Aber das hat natürlich auch damit zu tun, dass die großen Vereine mit einer eigenen Liga drohen."
Diese Preisgelder fließen bereits in die Vorbereitungen auf die Weltmeisterschaft. So hat jedes teilnehmende Land bereits knapp 1,5 Millionen Euro erhalten, um die Kosten für die Vorbereitung zu decken. Für die Gruppenphase sind unabhängig von der Leistung weitere 8,7 Millionen Euro für jede Mannschaft vorgesehen.
Diejenigen, die ins Achtelfinale einziehen, können 12,5 Millionen Euro dazuverdienen. Ein Betrag, der sich im Viertelfinale noch auf 16,4 Millionen Euro erhöht. Ab dem Halbfinale liegen die Preisgelder leicht über 20 Millionen Euro. Und dem späteren Weltmeister winken neben der Ehre und dem goldenen Kult-Wanderpokal mehr als 40 Millionen Euro.
Sponsorengelder
Natürlich könnte sich die Bezeichnung "goldene Generation", mit der die Nationalelf der letzten Jahre häufig betitelt wurde, sicher auf den finanziellen Aspekt beziehen. Auch dank des Erfolgs der Roten Teufel konnte der belgische Fußballverband eine leistungsstarke Marketingabteilung aufbauen. Die genauen Einnahmen, die er aus Sponsorenverträgen und Merchandising erzielt, werden jedoch von der Außenwelt gut abgeschirmt, sagt Professor Lagae.
Der Professor für Sportmarketing wagt nicht einmal eine Schätzung. "Aber ich bin überzeugt, dass es ein schönes, stetiges Wachstum bei den Sponsorenrechten gibt. Auch weil die Bewertung dieser Rechte nun den sehr hohen Rang der Roten Teufel in der FIFA-Rangliste einschließt. Das sind sehr attraktive Pakete.”
Bei dieser Weltmeisterschaft arbeitet der belgische Fußballverband mit 14 Hauptsponsoren für die Roten Teufel und weiteren 14 kommerziellen Partnern zusammen. Der untypische Zeitpunkt der Weltmeisterschaft (Herbst) und der Austragungsort (Katar, ein Land, das in Bezug auf Demokratie und Menschenrechte in der Kritik steht) machten es diesen Sponsoren jedoch nicht leicht. Im September gaben beispielsweise fast alle von ihnen bekannt, dass sie Kunden nur ungern zur Fußballweltmeisterschaft in Katar einladen würden.
Der Eindruck, dass sich die Sponsoren in diesem Jahr scheinbar zurückhalten, wird jedoch durch sie selbst widerlegt. Eine kleine Umfrage bei einigen Sponsoren - darunter Carrefour, Côte d'Or, Jupiler, ... - zeigt, dass sie in der Tat wie gewohnt auf die Marke setzen, mit Kampagnen, die "ungefähr den gleichen Umfang" haben wie in den Vorjahren. Alle betonen jedoch ausdrücklich, dass sie keine Partner der FIFA oder der Weltmeisterschaft in Katar sind und sich ihre Kampagne ausschließlich auf die Roten Teufel konzentriert.
Wofür die WM-Einnahmen verwendet werden
Ein großer Teil der außerordentlichen Einnahmen, die eine solche Weltmeisterschaft dem Fußballbund (wenn alles gut geht) alle vier Jahre beschert, landet heutzutage tatsächlich "auf dem Platz", weiß Lagae: Der Königliche Belgische Fußballbund ist in den letzten Jahren viel dynamischer und moderner geworden, auch offener.”
Die Organisation betreut heute eine Vielzahl an Baustellen: Der Bund unterstützt die rund 4.000 Vereine mit insgesamt etwa einer halben Million Spielern, er finanziert die Schiedsstelle, die Entwicklung des Frauenfußballs, die Digitalisierung der Geschäfte usw.
Dabei spielen auch die Ereignisse der letzten Jahre eine große Rolle. "Die Corona-Pandemie hat den belgischen Fußball 3 Saisons lang geplagt. So hat der Fußballverband auch Zuschüsse von der FIFA erhalten, um den Vereinen bei der Bekämpfung der Corona-Pandemie zu helfen. Und in letzter Zeit haben sich die Inflation und insbesondere die gestiegenen Energiekosten auch auf viele Jugendclubs und Provinzmannschaften ausgewirkt. Auch für sie muss man hoffen, dass die Roten Teufel weit kommen."
Was die Spieler bei der WM verdienen können
Für ihre Teilnahme an der Gruppenphase erhalten die 26 ausgewählten Roten Teufel bereits 42.000 Euro, ein Betrag, der sich mit dem Fortschreiten des Turniers rasch erhöht. Wenn die Red Devils ihren dritten Platz von vor vier Jahren wiederholen, bringt ihnen das über 300.000 Euro ein. Wenn sie Weltmeister werden, können sie 435.000 Euro auf ihr Konto einzahlen.